Florenz: Lo Scoppio del Carro & Maggio Musicale Fiorentino

Am Ostersonntag feiern die Florentiner "Lo Scoppio del Carro”. Neben der Auferstehung Christi, gilt das Fest des "explodierenden Karren” auch dem Ersten Kreuzzug. Im Jahr 1099 kehrte Pazzino de’ Pazzi mit einem Stück von Heiligen Grab aus Jerusalem zurück. In einer Prozession werden die Splitter in das Baptisterium 29 gebracht, wo das Heilige Feuer entzündet wird, das die Purifikation symbolisiert. Dieses Feuer wird in einer weiteren Prozession zum Dom getragen, die ein wahres Spektakel aus Musikanten, Soldaten und Fahnenschwingern darstellt. Nach der Heiligen Messe folgt das Warten auf das "Wunder": Eine mechanische Taube (Colombina) soll als Zünder einen, von sechs Ochsen gezogenen, prächtig geschmückten Karren, zur Explosion bringen. Klappt die Entfachung beim ersten Versuch, so steht ein gutes Erntejahr ins Haus.

Zwischen Mai und Juni findet in Florenz 222 der "Maggio Musicale Fiorentino", das älteste Musikfest Italiens statt, das sich über mehrere Wochen erstreckt. Bereits seit dem Jahr 1933 begeistert der "Musikalische Mai von Florenz 222" seine Besucher mit klassischen Konzerten, Opern- und Theateraufführungen.

Siena: Palio delle Contrade

Das wohl bekannteste Fest der Toskana ist der "Palio delle Contrade" in Siena 77. Jedes Jahr am 2. Juli messen sich zehn Stadtteile (Contrade) in einem Pferderennen. Die Rennstrecke führt dreimal um den zentralen Piazza del Campo 78. Am Morgen des 2. Juli findet eine Generalprobe statt und das eigentliche Rennen erfolgt dann am Abend. Die Reiter, allesamt Nichtsienesen, bestreiten dieses gefährliche Rennen ohne Sattel. Fast immer kommt es dabei zu Unfällen, da die Rennstrecke eng ist und gefährliche Kurven beinhaltet.

Im Mittelpunkt des Rennens stehen aber nicht die Reiter, sondern die Pferde. Ein Pferd kann auch reiterlos den Palio gewinnen, geht es als Erstes über die Ziellinie. Wie bei vielen traditionellen Wettkämpfen der toskanischen Contrades zählt auch hier das olympische Motto nichts. Allein der Sieg zählt. Das siegreiche Pferd erhält als Belohnung einen Ehrenplatz an der Festtafel und darf aus silbernem Geschirr fressen. Danach folgt ein Umzug durch die Stadt, bei dem das Siegerpferd richtiggehend verehrt wird. Obwohl das Rennen selbst nur wenige Minuten dauert, gehen die Feierlichkeiten mit Umzügen, Musik und Essen über mehrer Tage. Zu beachten ist, dass man zur Zeit des Palio (Juli und August "Palio dell’ Assunta"), die Hotels schon lange im Vorraus buchen sollte. Am besten reserviert man bereits sechs Monate vor dem traditionellen Ereignis.

Der Palio delle Contrade ist das bekannteste Fest der Toskana

Das Event lockt unzählige Besucher an

Mittelalterliche Aufmachung zum Palio

Pisa: Luminaria di San Ranieri

Vom 16. bis 17. Juni erstrahlt Pisa 98 im Schein tausender Kerzen. Beim "Luminaria di San Ranieri" werden die Gebäude, Kirchen und Türme der Stadt herrlich beleuchtet und das Arnoufer ist zu Ehren des Stadtpatrons San Ranieri von unzähligen Kerzen gesäumt. Der Höhepunkt am zweiten Abend ist die historische Regatta auf dem Arno, die zwischen den vier Stadtteilen ausgetragen wird.

Am letzten Junisonntag wird in Pisa 98 der "Gioco del Ponte" gefeiert. Bei diesem folkloristischen Fest erfolgt ein Wettstreit zwischen den Stadtteilen links und rechts des Arno. Zunächst wird eine eindrucksvolle militärische Parade in historischen Kostümen abgehalten, danach folgt die "Schlacht" auf der Ponte di Mezzo.

"Massa Marittima: Balestro del Girifalco

Zweimal jährlich findet in Massa 167 Marittima ein historisches Armbrustschützenfest statt. Beim "Balestro del Girifalco" (Erster Sonntag nach dem 15. Mai) wird mit einer Armbrust auf einen künstlichen Falken geschossen. Am zweiten Sonntag im August gilt es für die Bogenschützen, eine 36 Meter entfernt stehende Zielscheibe zu treffen. Beide Festlichkeiten gehen einher mit historischen Kostümen und Umzügen.